说起无为剔墨纱灯可能知道的不多，但如果说宫灯，大家可能对这个经常悬挂于古屋、老宅之上古老灯艺印象深刻。光绪年间，清王朝为庆祝慈禧太后六十寿辰，曾派出统领官专程到无为征选无为纱灯，悬于皇宫内苑。新中国国庆10周年时，无为纱灯曾高悬于人民大会堂。然而，这个具有300多年历史，被安徽省志列为皖地八大特产之一的民间传统手工艺术，如今早已失去往昔辉煌，面临失传危境。所幸，目前无为县政府相关部门正向有关部门申报，欲建无为剔墨纱灯厂，还这项珍贵艺术一片肥沃的土壤。

    剔墨纱灯命运“三起三落”

    无为剔墨纱灯康熙年间由无为人蔡竹国首创，到现在已经有300多年的历史。无为剔墨纱灯选用薄似蝉翼丝质绢纱作画，并独创“剔墨”技法，其以轻巧、灵动在花灯中独树一帜。最鼎盛的时候，无为剔墨纱灯有近百个品种，在全国各地以及东南亚地区备受青睐。后来由于战争和灾荒，无为纱灯制作渐趋衰败。

    新中国成立初期，政府为拯救这项民间艺术，曾寻访到当年健在的民间工匠卞仲英等人，组织纱灯生产。1958年，无为工艺美术厂在原有品种的基础上还创制扇形壁灯、花盆壁灯、围屏灯、龙头凤头台灯等十多种新产品，畅销国内外。因各种原因，后来再度衰败。

    1984年，无为县文化局想重振纱灯雄威，组织人员进行生产。然而，由于工艺繁琐，一对纱灯一个人至少需要半个月到20天的时间，因而价格昂贵，上世纪80年代就要一百多块钱，导致纱灯滞销，后来不得不再度停产。

    中年汉一人扛起古老艺术

    3月17日，为了一睹无为剔墨纱灯的风采，记者特地赶到剔墨纱灯唯一的传承人朱晓钟的家。此时的朱晓钟正坐在自己的工作台前，认真描摹着纱面上的人物。朱晓钟今年46岁，1984年开始学习制造剔墨纱灯，后来由于工厂停产而中止。

    直到2004年，中央有关部门需要寻找无为的剔墨纱灯，但有关人员将无为寻了个遍，也未能找到一对完整的剔墨纱灯。“那时候我突然有种感触，不能让这个传统工艺流失。”

    为了找回即将消逝的传统工艺，朱晓钟一边回忆一边制作。经过近3个月的努力，他独自创作的一对剔墨纱灯终于完成。之后，他便一发不可收，而且越做越好，越做越美。

    2006年年底，无为纱灯作为该县唯一省级非物质文化遗产被省文化厅授牌。据朱晓钟说，目前省文化厅正在积极将该工艺项目申报国家级非物质文化遗产。

    政府部门为传承保护努力

    “现在我最想能招收几个徒弟，将自己掌握的技艺传授出去。”但让朱晓钟感到遗憾的是，因为剔墨纱灯除了需要学习的人有一定的美术基础外，还必须能静得下心来，“现在的年轻人越来越浮躁，想找个传承该技艺的徒弟真不容易”。

    不过，政府的行为让朱晓钟看到了希望。17日，无为县文化局柏毅生局长在接受记者采访时表示，目前他们正在积极努力，为剔墨纱灯的传承保护争取资金和项目。“现在我们的项目规划已经上报给规划部门，我们希望通过建设加工厂等方式，让更多的人掌握剔墨纱灯的制作技艺，以市场化的模式让这个具有300余年历史民间传统工艺再放光彩。”(王素英)