在安徽池州地区，有一种戏每年只表演一次，每次表演，演员都得戴上面具，而且演员的服饰和动作也富有强烈的神秘感，这就是被当地人演绎了上千年，有着“戏剧活化石”之称的池州傩戏。而傩戏的传承人就是刘臣瑜。在这位老人的不懈努力下，文革中遭到沉重打击的傩戏得到了恢复，刘臣瑜和其他傩戏艺人们还多次参加了全国性的傩戏文化大会，获得中外专家学者的高度赞扬。

    “祖上传下的东西不能丢”

    每年正月，池州地区的乡村都要上演这种原始、古朴的戏剧，这种戏名叫傩戏。在上演之前要经过肃穆的仪式，带着虔诚与恭敬，村民将面具悄悄请了下来，面具依次摆置在“龙床”上，此时锣鼓大作，鞭炮鸣响，年首手执“神伞”有节奏地上下旋动，同时高呼“吉祥词”，整个乡村笼罩在绵软悠扬的傩腔和锣鼓声中。

    这个年首就是宗族里的长老，相当于族长。在池州，梅街镇是傩戏的集中地区，这个镇上有个刘街村，刘臣瑜就是这个村里傩戏的年首。刘臣瑜老人今年79岁，虽然年事已高，但每年正月的傩戏还是他在张罗，他们的傩戏派别叫南山刘。刘臣瑜12岁起便跟随父亲学傩戏表演，与傩戏结下不解之缘。

    池州乡傩没有职业班社，也没有专业艺人，表演的内容唱腔完全靠口传心授，历经千年，傩戏曾遭几次毁灭性的破坏。文革期间，面具被焚，傩事活动全部停止，直到上世纪80年代初才渐渐恢复。刘臣瑜觉得，“这是祖上传下来的东西，不想在我们手上失掉”。

    千方百计恢复傩戏

    作为宗族的年首，刘臣瑜牵头同村的老人们，凭着过去对傩戏面具的记忆重新做起了面具。傩戏中最重要的剧本唱腔恢复很难，许多会唱戏的老人离开了人世，当时已60多岁的刘臣瑜走街串巷、翻山越岭寻找仍然在世的老人，“你讲一句，他讲一句，拼起来”。

    刘臣瑜发现祖上口传心授的方式传唱傩戏比较容易失传，他想了一个办法，“就是零零碎碎的整理好了以后，誊到本子上，整个本子戏剧都在上面。”他花了整整八个月的时间，完成了南山刘傩戏的本子，里面记录了傩戏的程序、唱腔以及锣鼓点，从此口口相传的傩戏有了可以传承的稿本，“这个本子后面还有注解，因为这个有些典故在里面，后期人有些不晓得这个东西”。

    傩戏终于得到恢复，傩乡的傩戏也逐渐活跃起来，刘臣瑜和其他傩戏艺人们还多次参加了全国性的傩戏文化大会，乡傩神秘的艺术和他们精湛的表演获得中外专家学者的高度赞扬，池州傩戏被称为中国戏剧的活化石。现在，尽管刘街村许多人都外出打工了，但还是有不少青年留下来跟随刘臣瑜和其他的老人学唱傩戏。（文字整理  刘振）